Expediaグループが、対話型AI旅行計画プラットフォーム「Layla」を買収しました。
大手オンライントラベルエージェント（OTA）のExpediaグループは、2026年7月31日、対話型のAIを活用した旅行計画・予約プラットフォームを展開するドイツ・ベルリン発のスタートアップ「Layla」を買収したことを発表しました。この買収により、Expediaは自社のプラットフォームに高度なAI技術を統合し、旅行先の発見から航空券やホテルの予約、現地でのアクティビティの手配までをシームレスに行う次世代のパーソナライズ体験の提供を加速させます。
AI旅行計画プラットフォーム「Layla」の背景と実績
Laylaは、2023年にSaad Saeed氏（クイックコマース大手Flinkの共同創業者）とSardar Bali氏によって設立された気鋭のスタートアップです。ユーザーがチャット形式で自然な会話を行うだけで、個別のニーズに応じた詳細な旅行日程を提案し、そのまま予約へと導く技術を強みとしています。
設立直後の2023年後半には、firstminute capitalやM13といったベンチャーキャピタルのほか、ラストミニッツ・ドットコム創業者のBrent Hoberman氏、さらにはパリス・ヒルトン氏などの著名な個人投資家から約300万ユーロのシード資金を調達し、業界内で大きな注目を集めました。
さらに、今回の買収直前である2026年7月上旬には、Laylaのプラットフォームを通じて計画された旅行の累計総額が10億ドルを突破したことが報告されています。AIによる迅速な旅程提案と、複雑なリクエストに対応する人間の旅行専門家を組み合わせたハイブリッドモデルが富裕層から一般層まで幅広く支持され、圧倒的なスピードで成長を遂げてきました。
買収の狙いとExpediaのAI戦略の転換
Expediaグループの最高製品責任者（CPO）であるShilpa Ranganathan氏は、Laylaのテクノロジーが同社の描く未来の旅行ビジョンと完全に一致していると述べています。Laylaの持つパーソナライズ機能と、Expediaが有するグローバルな宿泊施設や航空券の供給力、そして膨大な旅行者データを組み合わせることで、旅行者の負担を劇的に軽減することが可能になります。
今回の買収は、優秀なAIエンジニアや開発チームを獲得する「タレント・アクイジション（人材獲得）」の側面が強いと業界アナリストから指摘されています。Expediaは過去に包括的なAIコンシェルジュ機能である「Romie」の展開を試みましたが、現在では単一のAIですべてをこなすアプローチから、より専門的で高度な対話能力を持つAIエージェント同士を連携させる分散型のアーキテクチャへと戦略をシフトしています。Laylaの持つ技術と専門人材が、この新たな基盤構築の中核を担うとみられています。
予測される未来と旅行業界への影響
今回の買収劇は、OTA業界における競争の主戦場が「検索結果の豊富さ」から「対話による提案の質」へと完全に移行したことを示しています。今後数年で予測される旅行業界の変化として、主に以下の点が挙げられます。
旅行検索体験の根本的な変化
従来の旅行予約は、ユーザー自身が目的地や日付を入力し、無数の選択肢から条件に合うものを絞り込むという労力のかかる作業でした。しかし今後は、友人に相談するように「今週末に予算10万円以内で、リラックスできる海沿いの場所に行きたい」と入力するだけで、最適な航空券、ホテル、レストランの予約導線が即座に提示されるのが標準的な体験となります。
AI規制を見据えた欧州発スタートアップの価値向上
2026年に入り、欧州で包括的な「AI法（EU AI Act）」の運用が本格化しています。この厳格なルールの中でデータプライバシーやコンプライアンスをクリアし実用化されている欧州拠点のAIスタートアップは、グローバル企業にとって非常に価値の高い買収対象となっており、今後も旅行テック分野で欧州企業を巡るM&Aが活発化すると予測されます。
競合他社の追随とAI投資の加速
Expediaが独自の専門AIエージェントの構築を急ぐ中、Booking HoldingsやAirbnbといった競合他社も、顧客との最初の接点である「旅行の着想・ディスカバリー層」をAIに奪われないよう、同様のスタートアップの買収や提携を急ぐことになります。旅行におけるインスピレーションから予約、そして現地でのサポートに至るエコシステム全体が、生成AIを中心に再構築される過渡期に突入しています。
ExpediaによるLaylaの買収は、単なる機能追加にとどまらず、旅行者が世界を探索し、計画を立て、予約を行うすべてのプロセスを再定義する重要なマイルストーンとなるでしょう。
