ChatGPTをはじめとする生成AI（人工知能）が、私たちの旅行計画のあり方を根底から覆そうとしています。これまで旅行の計画といえば、複数の予約サイトや情報サイトを何度も行き来するのが当たり前でした。しかし今、AIとの対話ひとつで、パーソナライズされた完璧な旅程が完成する時代が目前に迫っています。この大きな変化の波は、ExpediaやBooking.comといった大手OTA（Online Travel Agent）に、ビジネスモデルの根本的な転換を迫っています。
なぜ今、生成AIが旅行業界の注目を集めるのか？
従来の旅行計画は、多くの旅行者にとって時間と労力がかかる作業でした。航空券、宿泊施設、現地のアクティビティ、レストラン予約など、目的ごとに異なるウェブサイトを比較検討する必要があり、情報が断片化しがちでした。ある調査では、旅行者は予約を完了するまでに平均で38ものウェブサイトを訪問するというデータもあるほど、そのプロセスは複雑でした。
ここに登場したのが生成AIです。生成AIは、自然な言葉で投げかけられた「週末にアジアの都市で美味しいものを食べ歩きたい」「歴史的建造物とモダンアートが楽しめるヨーロッパの都市は？」といった曖昧なリクエストを正確に理解します。そして、膨大なデータの中から個人の好みや予算、過去の旅行履歴などを考慮し、具体的なフライト、ホテル、観光ルート、さらにはレストランの候補まで含んだ包括的な旅程を瞬時に提案できる潜在能力を持っています。
実際に、日本国内の調査では、生成AIを利用したことがある人のうち14.6%が「旅行・観光情報の収集」に活用した経験があると回答しており（MMD研究所 2023年7月調査）、既に多くの旅行者がその利便性に気づき始めています。
岐路に立たされる大手旅行サイト（OTA）の戦略
この潮流は、長らく旅行業界のオンラインチャネルを支配してきたOTAにとって大きな脅威となり得ます。ユーザーがAIと直接対話して計画から予約まで完結させてしまうと、OTAは単なる「中間業者」としてその役割を失いかねません。この危機に対応するため、各社は対応を急いでいます。
AI技術の積極的な統合
大手OTAの多くは、脅威を逆手に取り、AIを自社サービスに統合する戦略を加速させています。Expediaは、ChatGPTのプラグインをいち早く導入し、自社アプリ内でもAIアシスタント機能の提供を開始しました。これにより、ユーザーはExpediaのプラットフォーム上で対話しながら、パーソナライズされた旅行プランの提案を受け、そのまま予約までシームレスに進めることができます。Booking.comやTripadvisorも同様に、AIを活用した旅行プランナー機能を発表しており、顧客体験の向上と囲い込みを図っています。
AIにはない「独自価値」の提供
一方で、AIによる効率化とは一線を画し、人間ならではの付加価値で勝負する動きも見られます。例えば、特定の分野に特化した専門家によるコンサルティング、現地でしか体験できないユニークなツアーの企画、あるいは富裕層向けのきめ細やかなオーダーメイド旅行など、AIでは代替が難しい「深い専門性」や「人の温かみ」を強みとする戦略です。
私たちの旅はこれからどう変わるのか？
生成AIが旅行計画のスタンダードになる未来、私たちの旅はよりパーソナルで、より豊かなものになる可能性があります。
旅行計画の「超」パーソナライズ化
これからは、自分の好みや気分をAIに伝えるだけで、世界に一つだけの旅行プランが手に入るようになるでしょう。「予算10万円で3泊4日、人混みを避けて自然を満喫できる静かな場所」といったリクエストに対し、AIが隠れた名所や最適な移動手段、宿泊先まで提案してくれる。そんなSFのような体験が日常になるかもしれません。
AIが旅のコンシェルジュに
旅の計画だけでなく、旅行中もAIが強力なパートナーとなります。現地の言葉がわからなくても、AIアシスタントがリアルタイムで通訳してくれたり、「近くでおすすめのカフェは？」と尋ねれば、すぐに最適な選択肢を教えてくれたりするでしょう。予約の変更やトラブル発生時にも、24時間対応の頼れるコンシェルジュとして旅行者をサポートします。
新たな課題と旅の本質
もちろん、課題も存在します。AIが生成する情報が常に100%正確であるとは限らず、誤った情報（ハルシネーション）を信じてしまうリスクは無視できません。また、過度に最適化された計画は、旅の醍醐味である「予期せぬ出会い」や「偶然の発見」を奪ってしまう可能性も指摘されています。
テクノロジーの進化は、私たちの旅を間違いなく便利で快適なものにしてくれます。しかし、その提案を鵜呑みにするのではなく、最終的にどこへ行き、何を体験するかを決めるのは私たち自身です。AIを賢く使いこなしながらも、自らの好奇心と感性を大切にすることが、これからの時代の旅行を最大限に楽しむ鍵となるでしょう。
