2026年に向けて、海外旅行の風景が大きく変わろうとしています。空港での長い行列や複雑な書類手続きといったこれまでの常識が覆され、よりスムーズで快適な旅が実現する未来が見えてきました。その鍵を握るのが「入国手続きのデジタル化」と、中国が打ち出した「大規模なビザ免除措置の延長」です。今回は、これらの最新動向が私たちの旅行にどのような影響を与えるのか、背景と未来予測を交えて詳しく解説します。
加速する「電子到着カード」の波、紙の時代は終わるのか
アジア諸国を中心に、これまで機内で配布されていた紙の入国カードが急速に姿を消しつつあります。代わりに標準となりつつあるのが、渡航前にオンラインのフォームや専用アプリで税関・入国情報を申告する「電子到着カード」です。
背景：なぜ今、デジタル化なのか？
この流れは、いくつかの要因によって加速しています。
- 効率化と迅速化: 空港での審査官による手作業でのデータ入力や確認作業がなくなり、入国審査の時間が大幅に短縮されます。これにより、旅行者は長時間のフライト後のストレスから解放され、空港の混雑緩和にも繋がります。
- データ管理の正確性: 手書きによる判読不能な文字や記入ミスがなくなり、正確なデータ管理が可能になります。これは、保安上の観点からも非常に重要です。
- 非接触ニーズの高まり: コロナ禍を経て、非接触での手続きに対する需要が世界的に高まりました。デジタル化は、感染症対策としても有効な手段です。
すでにシンガポールの「SG Arrival Card」や韓国の「Q-Code」、そして日本の「Visit Japan Web」などが導入されており、多くの旅行者がその利便性を実感しています。2026年には、さらに多くの国でこのシステムが導入され、海外旅行前のオンライン事前登録が「当たり前」の準備となるでしょう。
未来予測：パスポートと顔認証だけで国境を越える日
将来的には、この電子到着カードシステムは、顔認証などの生体認証技術と連携していくと予測されます。事前登録した情報とパスポート、そして旅行者の顔情報が瞬時に照合され、ゲートを通過するだけで入国審査が完了する「ウォークスルー型」の国境管理が実現するかもしれません。2026年は、そんな未来への大きな一歩となる年になるでしょう。
中国、45カ国へのビザ免除を延長 – 経済と観光の扉を開く
もう一つの大きなニュースは、中国政府による大胆なビザ緩和策です。フランス、ドイツ、イタリア、スペイン、オランダ、マレーシアなどを含む45カ国を対象とした一方的なビザ免除措置を、2026年12月末まで延長することを発表しました。
背景：世界に向けた開放のシグナル
この措置は、ゼロコロナ政策で停滞した経済の回復と、国際社会との交流を再活性化させるという中国政府の強い意志の表れです。対象国の国民は、商用、観光、親族訪問、トランジットの目的であれば、15日間以内の滞在にビザが不要となります。
- ビジネス交流の促進: ビザ取得という時間的・金銭的コストがなくなることで、特に中小企業や個人事業主にとって中国とのビジネスのハードルが劇的に下がります。これにより、海外からの投資や技術交流が活発化することが期待されています。
- インバウンド観光の回復: 手続きの簡素化は、観光客を呼び込むための最も効果的な手段の一つです。かつてのような賑わいを中国の観光地に取り戻すための重要な一手と見られています。
影響と今後の展望：日本の旅行者への影響は？
この措置により、対象国からの中国への渡航者数は大幅に増加することが見込まれます。欧州のビジネスパーソンや観光客にとって、中国はより身近で魅力的な渡航先となるでしょう。
現時点で日本は今回のビザ免除措置の対象国には含まれていませんが、今後の外交関係の進展によっては、同様の措置が検討される可能性もゼロではありません。中国のこの開放的な姿勢が、他の国々のビザ政策にも影響を与え、世界的に人の移動がより自由になるきっかけとなることが期待されます。
まとめ：旅行者は「スマートな準備」が求められる時代へ
2026年、世界の入国手続きはデジタル化によってより迅速になり、中国への扉はより広く開かれます。これらの変化は、私たち旅行者にとって大きなメリットとなる一方で、新たな準備のスタイルも求められます。
渡航前には目的地の入国システムを必ず確認し、オンラインでの事前登録を済ませておくこと。こうした「スマートな準備」が、これからの海外旅行を最大限に楽しむための鍵となるでしょう。Arigatripでは、今後もこうした世界の旅行に関する最新情報を追いかけ、皆様の快適な旅をサポートしていきます。
