英国のホテル業界が、事業運営の根幹を揺るがす深刻な危機に直面しています。130を超えるホテルおよびホリデーパークの経営者たちが連名で政府に書簡を送り、事業用固定資産税（ビジネスレート）の急激な負担増に対する緊急の救済措置を求めました。この問題は、今後の英国への旅行コストに直接影響を与える可能性があります。
業界からの緊急警告「存続可能性への最も深刻な脅威」
業界団体「UKHospitality」が取りまとめた書簡は、英国のレイチェル・リーブス蔵相に宛てて送付されました。その内容は、ビジネスレートの変更がホテル業界の「存続可能性に対する最も深刻な脅威」であるという、極めて強いトーンで綴られています。
書簡の中で特に問題視されているのは、政府が打ち出した救済策がパブなど一部の業種に限定されている点です。ホテルも同様、あるいはそれ以上のコスト増に直面しており、業界全体を対象とした公平な支援策が必要だと訴えています。
衝撃の予測：税負担は平均115%増加
UKHospitalityの分析によると、英国のホテルが今後3年間で支払うビジネスレートは、平均で115%も増加すると予測されています。これは単なるコスト増ではなく、多くのホテルの経営を圧迫し、事業の継続すら困難にしかねない水準です。
背景：なぜ今、税負担が増えるのか？
この問題の背景には、英国の「ビジネスレート」という税制度があります。これは、ホテル、店舗、オフィスといった事業用の不動産に対して課される固定資産税です。税額は不動産の賃貸価値に基づいて算出され、この価値は数年ごとに見直されます。
今回の税負担増は、この定期的な資産価値の再評価によるものです。しかし、エネルギー価格の高騰や人件費の上昇など、すでに多くのコスト圧力に苦しんでいるホテル業界にとって、このタイミングでの大幅な増税は致命的な打撃となりかねません。
予測される未来：旅行者への影響は避けられない
この税負担の増加は、英国を訪れる旅行者にとっても他人事ではありません。ホテル業界が直面する危機は、以下のような形で私たちの旅行体験に影響を及ぼす可能性があります。
宿泊料金の高騰
最も直接的な影響は、宿泊料金への価格転嫁です。急増した税負担を吸収しきれないホテルは、そのコストを宿泊料金に上乗せせざるを得ません。これにより、ロンドンをはじめとする英国各地のホテル宿泊費が全体的に上昇する可能性があります。
サービスの質の低下
コスト削減のため、ホテルは人件費や設備投資を抑制する動きに出るかもしれません。これは、スタッフの削減によるサービスレベルの低下や、施設の改修・更新の遅れにつながり、快適な滞在が損なわれる可能性があります。
宿泊施設の選択肢の減少
経営体力の弱い独立系のホテルや地方の宿泊施設は、増税に耐えきれず閉鎖に追い込まれるケースも懸念されます。その結果、旅行者が選べる宿泊施設の選択肢が減り、特にユニークな体験を提供する小規模ホテルの魅力が失われる恐れがあります。
今後の展望
業界からの強い要請を受け、英国政府がどのような判断を下すかが今後の焦点となります。ホテル業界は観光業の根幹をなす重要なインフラであり、その弱体化は英国経済全体にとっても大きな損失です。追加の救済措置や、より公平な税制度への見直しが行われるかどうかが注目されます。
英国への旅行を計画している方は、今後の現地のホテル料金の動向や関連ニュースに注意を払うことをお勧めします。この問題は、英国のホスピタリティ業界の未来、そして私たちの旅行計画を左右する重要な要素となりそうです。
